КАТАЙ (kатай), племя в составе катайской группы башкир. Родовой состав: инзер-К., кузгун-К., идель-К (зап. катайцы); улу-К., бала-К., ялан-К. (вост). Осн. тамги — 
. Катайцы этнически восходят к монголоязыч. (по др. гипотезам — тюркоязычным) киданям, создавшим в 10-12 вв. гос-во Ляо от Японского моря до Вост. Туркестана и подвергшимся в 11-12 вв. тюркизации со стороны уйгуров, кыпчаков, найманов и др. В нач. 13 в. гос-во кара-китаев (кара-киданей), образованное после падения Ляо, было завоевано Чингисханом. На терр. Башкирии предки К. появились в сер. 13 в. в общем потоке движения кыпчакских кочевников. В 13-14 вв. они кочевали в междуречье Ика и Белой. Во 2-й пол. 14 в. осн. часть К. направилась на С. и заняла верховья р.Чусовой, откуда начала движение на Ю. (в дол. р.Уфа и правобережье р.Ай) и на В., в Зауралье, где заняла междуречье Синары и Течи. Часть К. заняла ср. и верх. течение р.Инзер и вышла к верховьям р.Белой. Нехватка свободных земель в 17-18 вв. обусловила постеп. отлив родов улу-К. и бала-К. далее на В., в притобольские и приуйские степи, где они получили название ялан-катайцев. На терр. расселения К. ныне находится Белорецкий р-н РБ.
Лит.: Янгужин Р.З. Башkорт kэбилэлэре тарихынан. Эфэ, 1995; Кузеев Р.Г. Происхождение башкирского народа. М., 1974.
Р.З.Янгузин, Г.Т.Фархутдинова.