ОРЕНБУРГСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ [1734-44 (с апр. 1737 — Оренбургская комиссия)], создана по проекту обер-секр. Сената И.К.Кирилова для стр-ва системы укреплений на юго-вост. границе Башкортостана, к-рой отводилась роль плацдарма в присоединении Казахстана и Ср. Азии к России. Автору проекта было поручено сформировать и возглавить О.э. В помощники ему был определен переводчик Коллегии иностр. дел А.И.Тевкелев (см. Тевкелевы). Нач. О.э. был наделен широкими правами военно-полит., адм. и экон. характера. 10 нояб. 1734 О.э. прибыла в Уфу. В составе О.э. находились 130 офицеров, 3500 солдат, строители, купцы, канцеляристы, специалисты по горному делу, ученые разных профессий, разведывавшие полезные ископаемые, проводившие геогр. и этногр. иссл. края, составлявшие карты и т.д. В 30-50-е гг. 18 в. было основано 53 крепости, в т.ч. Оренбург, Орск и др. (см. Города), ок. 40 редутов и форпостов. С лета 1738 через Оренбург стала налаживаться караванная торговля со странами Востока (см. Оренбургский меновой двор). Если ко времени прибытия О.э. в Башкирии было 10 горных заводов, то к сер. 18 в. — 32. В целях развития земледелия поощрялось переселение в баш. край крестьян-земледельцев из Ср. Поволжья и поселение вокруг крепостей отставных солдат, драгун, казаков (см. Переселенческое движение). Орг-ция О.э. привела к изменению политики царизма в отношении к коренному населению. Пр-во приступило к массовому изъятию баш. земель в пользу казны, дворян, чиновников, офицеров, солдат и др. переселенцев (см. Земельная политика царизма). В итоге к сер. 18 в. башкиры потеряли ок. половины своих вотчин. Выросли налоги и повинности. Власти установили контроль над деят-стью духовенства мусульманского, запретили стр-во мечетей, началась насильств. христианизация. Было ограничено местное самоуправление: снизилась роль йыйынов, прежде выборные старосты волостей заменялись назначаемыми уфим. властями старшинами. Башкирам запрещалось подавать царю челобитные от имени всего народа, свободно переходить из одной местности в др., выезжать в степь для охотничьего промысла и т.д. Коренное нас. оказывало О.э. вооруж. сопротивление, поэтому Кирилову не удалось осуществить всех задач О.э. Кроме постройки крепостей деят-сть ее ограничилась гл. обр. проблемами внутр. управления Башкирией и борьбой с баш. восстаниями 30-х гг. 18 в. (см. Башкирские восстания 17-18 вв.). После смерти Кирилова О.э. возглавляли В.Н.Татищев, В.А.Урусов, И.И.Неплюев. В марте 1744 в связи с созданием Оренб. губ. О.э. прекратила свое существование.
Лит.: Очерки по истории Башкирской АССР. Т.1, ч.1. Уфа, 1956; История Башкортостана с древнейших времен до 1917 г. Ч.1. Уфа, 1991.
И.Г.Акманов.