АЙ (Эй), река, лев. приток Караидели. Берет нач. на плоскогорье между хр. Уралтау и Аваляк Южн. Урала, из болота Клюквенное, в 2 км к Ю.-З. от кордона Южный и в 40 км к Ю.-3. от г.Златоуст Челябинской обл. Протекает по Салаватскому, Кигинскому, Дуванскому и Мечетлинскому р-нам. Дл. 549 км, общ. падение 714 м, ср. уклон 1,3%. Пл. басс. 15 тыс. км2, ср. выс. 415 м. Верх. ч. басс. (до с.Лаклы Салаватского р-на) расположена в пределах горн. и предгорной терр. Южн. Урала. Остальная ч. лежит на Юрюзано-Айской равнине и Уфимском плато. Местами развит карст. Почвы горно-лесные, светло-серые и темно-серые лесные; в низовьях р. оподзоленные черноземы. Верх. ч. басс. сплошь покрыта лесами из пихты, ели, сосны и лиственных пород. Ниж. ч. занята лесостепью. Залесенность 49%, заболоченность 1%. Питание гл. обр. снеговое. Ср.-год. расход воды в устье 84,0 м3/с. Осн. притоки: Куса, Б.Арша, Киги, Большой Ик, Ик — справа; Б.Сатка — слева.
В.А.Балков.