КАРАТАУ (Kаратау), горный хребет Южн. Урала, вытянутый на 80 км между долинами рр.Салдыбаш (басс. р.Уфа) и Юрюзань в пределах Нуримановского и Салаватского р-нов. Шир. на З. 10-13 км, в центр. ч. 5-6 км и на В. 8-10 км. Абс. выс. 691 м (на З.). Сложен кварцевыми песчаниками и глинистыми сланцами. Рельеф ступенчатый: первая ступень выс. до 700 м (г.Ажигардак), вторая — 600-700 м (Воробьиные горы) и третья — 300-600 м. Места распространения карбонатных пород представлены в виде скал. Склоны хр. расчленены крутопадающими ущелистыми дол. с порожистыми руслами и понорами. Ландшафт представлен вторичными бер¦зовыми и осиновыми лесами на разл. серых лесных почвах и сосновыми лесами (на В.) на подзолистых почвах. Имеются одиночные лиственницы. К В. от хр. К. проходит граница сплошного распространения восточноевроп. липовых, дубовых, кленовых и ильмовых лесов.
И.М.Япаров.